Namikan Unified-joukkue kärsi niukkaakin niukemman jatkoaikatappion kauden ensimmäisessä harjoitusottelussa lukemin 34 – 36 (13 – 22). Vastustajana oli Catzin (Höntsät) tyttöjoukkue. Unified-koripallossa kehitysvammaiset urheilijat ja vammattomat partneripelaajat pelaavat yhdessä samoissa joukkueissa.
Lappeenrannassa Unified-joukkue aloitti kauden alussa. Joukkueen päävalmentajana toimii Hannu Haikonen apunaan Mikko Taipale. Joukkueen vakituisena partneripelaajana pelaa Ilja Pesonen.
Armilan koulun salissa maanantai-iltana ottelu sai yllättävän lisän, kun edustusjoukkueen kapteeni Pasi Riihelä ja amerikkalaisvahvistukset saapuivat joukkueen partneripelaajiksi. Pelaajatarkkailua paikalla olivat myös suorittamassa edustusjoukkueen Tommi Koskinen ja Lassi Tuovi. Joukkueen pelaajat tunsivat edustusjoukkueen pelaajat ja ”ylävitoset” alkoivat paukkua ulko-ovelta lähtien. Ottelu alkoi hieman hermostuneissa merkeissä, sillä Höntsien joukkue oli pelannut omalla kokoonpanollaan viimeeksi viime keväänä ja Unifiedeille ottelu oli ensimmäinen kautta aikain. Pelin edetessä molempien joukkueiden otteet paranivat ja etenkin hyökkäyksissä nähtiin molemmilta joukkueilta hyvää heittopeliä.
Neljännellä jaksolla Unified paransi puolustustaan Pasi Riihelän johdolla. Joukkue pelasi ajoittain varsin mallikasta koko kentän prässipuolustusta. Tämä johtikin varsinaisen otteluajan päättymisen ”tasan - fiftysixty”. Jenkit, kuten Unified-pojat kutsuivat partnereitaan, onnistuivat hyvin omalla tasollaan jakaen mallikkaita syöttöjä ja kannustivat nuoria hyviin suorituksiin.
Ottelun tuomitsi Namikan kunniajäsen numero 1, Toivo ”Toto” Huuskonen. Pelin ystävyysotteluluonnetta kuvasi hyvin ottelun jälkeen kyytejä odotellessa tapahtunut episodi: Höntsien Laura sai vastustajalta lämpimän halauksen ja poskisuukon. Tämä sopisi malliksi vaikka jääkiekkoon ottelutapahtuman päättämiseksi.
Ottelussa pelasivat: Jani, Teemu, Toni, Mikko, Ilja, Miika, Juha, Samuli, Pasi, Lawrence, Tyler, DeAndre, Anna, Isa, Alisa, Helmi, Oona, Ida, Emmi, Laura. |
|