|
Viimeiset neljä vuotta Youngstown Staten yliopistossa (NCAA1) arvostettua Horizon-liigaa pelannut Mikko Niemi palaa Suomeen. Niemi on solminut 1+1 vuotisen pelaajasopimuksen Lappeenrannan NMKY:n kanssa. Pelinrakentajan tontilla viihtyvä Niemi on Tampereen Pyrinnön kasvatti, joka on voittanut useita nuorten Suomen mestaruuksia. Jarmo Laitiselle tuttu pelaaja oli myös muutaman muun kotimaisen seuran hankintalistalla.
24- vuotias Niemi (188cm/90kg) tulee ensi kaudella jakamaan pelintekovastuun yhdessä Jouko Järvisen ja Aleksi Koskisen kanssa. Niemen siirron myötä Namikalla on nyt riveissään kolme suomalaispelaajaa(Joonas Suotamo, Mikko Niemi, Sami Pekkola), jotka ovat pelanneet neljä vuotta Amerikan yliopistosarjassa. Päävalmentaja Jarmo Laitinen näkee Niemen todella positiivisena vahvistuksena joukkueeseen:
-Mikko on erittäin pallovarma pelintekijä, joka tykkää järjestellä ja ohjata peliä. Mies on todella sosiaalinen ja ulospäin suuntautunut kaveri, joka sopii varmasti hyvin nuorehkoon joukkueeseemme, toteaa Laitinen.
Kolme kautta Tampereen Pyrinnössä korisliigaa pelanneen Niemen siirron myötä Namikan joukkue on kotimaisen kaartin osalta kasassa. Amerikkalaispelaajien sopimuksia on turha odotella vielä lähiaikoina:
-Amerikkalaisten valinnalla ei ole kiirettä. Katsellaan nyt rauhassa, kuinka lama vaikuttaa palkkavaatimuksiin. Alustavasti etsimme kolmea urheilullista amerikkalaista yleispelaajaa pelipaikoille 2-4, jatkaa Laitinen.
Taustaryhmän aktiivinen työ saa valmennusjohdolta suuret kiitokset:
-Monet seurat puhuvat ja toivovat, että joukkue olisi kasassa kesäkuun aikana. Meidän taustaryhmälle voi nostaa hattua, sillä harvoin suomalaisen koripallojoukkueen pelaajarunko on ollut valmis ennen juhannusta. Taustaryhmälle suokin kiitokseksi ansaitun loman juhannuksen ajaksi, toteaa apuvalmentaja Lassi Tuovi.
Kesäharjoitukset pyörivät Lappeenrannassa pitkälti A-poikien ehdoilla. Edustusjoukkue aloittaa toimintansa heinäkuun lopulla, jolloin uudet tuttavuudet Niemi ja Pekkola saapuvat kaupunkiin. Samalla harjoitusrinkiin palaavat Universiadeihin valmistautuvat Vanjoki, Kulha ja Järvinen. Joonas Suotamo palaa reserviupseerikoulusta kaupunkiin elokuun alussa.
Namika toivottaa kannattajilleen ja tukijoilleen rauhallista juhannusta!
|
