Korisliigan 44 ottelun mittainen runkosarja päättyi tasan viikko sitten tiistaina, jolloin Namika hukkasi mahdollisuutensa kotietuun häviämällä Uudenkaupungin Korihaille runkosarjan päätöskamppailun. Viikko on kulunut, ja pääsiäisen pyhät vietettiin Lappeenrannassa levon merkeissä. Maaliskuun loppu ajoi joukkueen terveystilan varsin heikoille kantimille, kun miehiä poistui rivistöstä eri vammoihin tai tauteihin vedoten. Tiistaina on vielä täysin mahdotonta ennustaa minkälaisella kokoonpanolla Namika Kotkaan saapuu.
Varmoja poissaolijoita Namikan joukkueessa ovat mononukleoosin kourissa oleva Aleksi Koskinen, sekä polvivammaan kautensa päättänyt Viljami Vanjoki.
Pääsiäisen pyhinä joukkueen kapteeni Tuukka Kulha sairastui norovirukseen, ja joutui potemaan tautiaan aina sairaalahoitoon asti.
Noin seitsemän kiloa painoansa menettänyt Kulha saattaa huilata vielä keskiviikon kamppailun, ja palata kokoonpanoon vasta perjantaina.
Neljä amerikkalaispelaajaa kokoonpanossaan omaava Namika on myös tuskaillut Json Stamperin tuskallisen polvivamman kanssa. Mies ei ole pystynyt tasapainoiseen harjoitteluun viimeisen kuukauden aikana. Todennäköistä on, että Stamper huilaa myös keskiviikkona Kotkassa, vaikka valmentaja Jarmo Laitinen oli alustavissa kaavailuissaan säästellyt miestä juuri play-off viikoille. Stamperin panosta kaivataan taatusti, sillä pudotuspelien ennakkotilaisuudessa kävelykeppien kanssa liikkuneen Sami Pekkolan pelikunto on kenties suurin ja pelottavin kysymysmerkki joukkueen yllä. Pekkolan parsiminen pelikuntoon tiukkatahtisessa pudotuspelitahdissa onkin Namikan huoltojoukkueen suurin päänvaiva.
Terveystilanteesta huolimatta valmentaja Laitinen on varsin positiivisella mielellä ennen kauden huipennusta:
- Vaikka miehiä puuttuukin riveistä, niin lähdemme tiukasti haastamaan
Kotkaa. Se on kuitenkin selvä, että KTP:n materiaali on tällä hetkellä paljon leveämpi kuin meidän. Pelin temmon pitäminen alhaisella tasolla onkin yksi pääteemoista, joilla ottelusarjaan lähdemme. Hurmospelissä KTP on meitä valovuoden edellä, totesi Laitinen tiistaina.
Ottelusarjan toinen kamppailu pelataan Lappeenrannassa perjantaina.
Sunnuntaina lappeenrantalaiset koripallojoukkueet mittaavat taitojaan peräti kolmen ottelun verran. Catz ja Namika matkaavat Kotkaan, ja Namikan A-juniorit pelaavat toisen välieräkamppailunsa Urheilutalolla kello 18:00. Miesten mahdollinen neljäs kamppailu pelataan Lappeenrannassa tiistaina.
|
